名古屋市北区大曽根の歯医者なら患者さまの悩みを解決する光輪歯科

こんにちは。名古屋市北区大曽根にある医療法人晃生会 光輪歯科です。

就寝中に無意識で強く噛みしめる歯ぎしりは、多くの人が経験している習慣のひとつです。

しかし、放置すると歯のすり減りや亀裂、顎関節の痛み、頭痛など、さまざまなトラブルを引き起こすことが考えられます。そのため、適切に対処して改善すべきといえるでしょう。

この記事では、歯ぎしりの主な原因やチェック方法、そして自宅でできる予防法、歯科医院での治療法まで、詳しく解説します。

歯ぎしりの種類

一口に歯ぎしりといっても、実は複数のタイプがあります。ここでは、歯ぎしりの代表的な3つの種類について解説します。

グラインディング

もっとも多い歯ぎしりは、グラインディングです。これは、上下の歯を強い力でこすり合わせる動きで、寝ている間に起こることが多いとされています。歯の表面がすり減りやすく、長期間続くとエナメル質が削られ、知覚過敏や歯の破折を招く恐れがあります。

また、顎の筋肉に強い負担がかかるため、起床時に顎の疲れやだるさを感じることも少なくありません。

クレンチング

クレンチングは、歯を擦り合わせるのではなく、強く噛み締めるタイプです。昼夜問わず無意識に起こりますが、集中しているときや作業中に発生しやすいです。

歯がすり減ることは少ないですが、強い噛みしめによって顎関節や筋肉に大きな負担がかかります。頭痛や肩こりなど、全身に影響が及ぶこともあるため注意が必要です。

タッピング

タッピングは、上下の歯を小刻みに打ち合わせる動きです。頻度は低いものの、就寝中に起こる場合があります。音が気になるため、家族やパートナーに指摘されて発覚することが多いです。

歯や顎への負担はグラインディングやクレンチングほど大きくありませんが、放置すると歯や歯周組織にダメージを与えることもあります。

歯ぎしりの主な原因

歯ぎしりは一見単純な癖のように思われがちですが、実際には複数の要因が重なって起こることが多いです。ここでは、歯ぎしりを引き起こす主な要因について詳しく解説します。

ストレスや心理的要因

歯ぎしりの原因として最も多いのが、ストレスです。日常生活の中で感じる緊張や不安、イライラが、歯ぎしりとして現れることがあるのです。特に、睡眠中は意識的にコントロールできないため、日中に溜まったストレスが歯ぎしりとして現れやすくなります。

噛み合わせや歯並びの不調和

歯ぎしりは、噛み合わせのバランスが悪いことでも引き起こされます。歯の高さやが不適切だと、顎に負担がかかり、無意識に調整しようとする動きが歯ぎしりを招きます。

虫歯治療後の詰め物や被せ物の高さが合っていない場合や、歯列不正がある場合にも発生しやすくなるため、適切に噛み合わせを調整する必要があります。

生活習慣や癖

日常生活の中での習慣や癖も、歯ぎしりに影響します。例えば、日中に歯を強く噛みしめるクセや、スポーツで力を入れる際の噛みしめ動作などです。

また、喫煙やアルコールの過剰摂取は、睡眠の質を低下させ、睡眠中の歯ぎしりを誘発する要因になることがあります。こうした習慣を見直すことは、歯ぎしりの改善に効果的です。

睡眠の質や呼吸の問題

睡眠時無呼吸症候群など、睡眠時の呼吸障害も歯ぎしりの一因とされています。呼吸がスムーズにできないと、体が無意識に緊張し、その結果として歯ぎしりが起こる場合があります。

また、浅い睡眠や中途覚醒の多い不安定な睡眠も、歯ぎしりのリスクを高めます。歯ぎしりが強く疑われる場合、必要に応じて睡眠の質を改善する取り組みや専門的な検査を実施します。

歯ぎしりを放置するとどうなる？

「寝ているときだけのことだから」と軽視してしまう方もいますが、長期間放置すると口腔内だけでなく全身にさまざまな悪影響を及ぼすことがあります。ここでは、歯ぎしりを放置することで起こり得る、歯や顎、さらには体全体のトラブルについて詳しく解説します。

歯の摩耗や破折

強い力で歯を擦り合わせるため、歯の表面が摩耗してエナメル質が薄くなります。その結果、知覚過敏を起こしやすくなり、冷たい飲み物や熱い食べ物でしみることがあります。さらに負担が続くと歯に亀裂が入り、最悪の場合は歯が割れるリスクもあります。

詰め物や被せ物のトラブル

歯ぎしりは、天然歯だけでなく、詰め物や被せ物にも大きな影響を与えます。繰り返し圧力がかかることで、補綴物が欠けたり外れたりすることがあり、再治療が必要になるケースも少なくありません。

顎関節症や筋肉の不調

歯ぎしりによる強い噛みしめは、顎関節や咀嚼筋に過剰な負担をかけます。これが続くと、顎の関節で「カクッ」という音がする、口を開けづらい、顎に痛みを感じるといった顎関節症の症状が出ます。

また、顎の筋肉が常に緊張している状態になるため、朝起きたときに顎やこめかみのだるさを感じることもあります。

歯ぐきへの悪影響

歯ぎしりによる過度な力は、歯だけでなく歯ぐきにも悪影響を及ぼします。強い圧力が長期間続くことで、歯ぐきが下がる歯肉退縮が起こり、歯の根元が露出することがあります。また、歯周組織に過剰な負担がかかるため、歯周病の進行を加速させる要因になることもあります。

睡眠の質の低下

歯ぎしりは、本人が気づかないうちに睡眠の質を下げている場合があります。筋肉の緊張や強い噛みしめがが続くと、深い睡眠が妨げられ、朝起きても疲れが取れない、日中に眠気や集中力低下を感じることがあります。

頭痛や肩こりなど全身への影響

歯ぎしりは、顎だけでなく首や肩の筋肉にも負担を与えます。そのため、慢性的な肩こりや首のこり、頭痛を引き起こすことがあります。こうした症状が続くと、日常生活の質にも影響を与えるため、単なる口の問題と捉えず、全身に広がるリスクとして認識することが大切です。

歯ぎしりの見つけ方

歯ぎしりは無意識に行われることが多く、自分で気づくのは困難です。上述した症状が出て初めて「歯ぎしりが原因かも？」と思い当たる方が多いでしょう。ご家族や友人と過ごしている時に指摘され、歯ぎしりを自覚する方もいます。

しかし、歯ぎしりを放置すると、上述した通りさまざまな問題が生じるかもしれません。ご自身で歯ぎしりの有無を確認する方法として、骨隆起が挙げられます。

骨隆起とは、何らかの刺激により、顎の骨がコブのように盛り上がった状態を指します。歯ぎしりや食いしばりで一部に強い力がかかると、骨隆起が発生することがあります。

鏡で口内にコブができていないか確認したり、指で触ってみたりするとよいでしょう。骨隆起がある場合、歯ぎしりをしている可能性が高いです。

歯ぎしりを防ぐ方法

以下に、歯ぎしりを防ぐための方法を詳しく解説します。

マウスピースで歯を保護する

歯ぎしりの対策として、最も一般的で効果が期待できるのがマウスピース（ナイトガード）の使用です。歯科医院で作成する専用のマウスピースは、就寝中に装着することで上下の歯が直接接触するのを防ぎ、歯のすり減りや欠けを防止します。

また、顎関節や筋肉への過度な負担を軽減する効果もあります。

市販のマウスピースもありますが、既製品はサイズが合わないことが多く、装着感が悪いと十分な効果が得られない場合があります。適切にフィットしていないと顎に負担がかかることもあるため、歯科医院でオーダーメイドのマウスピースを作成するのが最も安心です。

噛み合わせの調整を行う

歯ぎしりの背景には、噛み合わせのズレや補綴物の不適合が関係していることがあります。詰め物や被せ物の高さが合っていない場合、一部の歯に過剰な力がかかり、歯ぎしりを悪化させる要因となります。

歯科医師は、噛み合わせを丁寧に確認し、必要に応じて詰め物の調整や噛み合わせの修正を行います。また、歯列不正（歯並びの乱れ）が原因で噛み合わせが悪い場合、矯正治療を検討することもあります。

ストレスを和らげる工夫を取り入れる

歯ぎしりの大きな要因として、心理的なストレスが挙げられます。仕事や人間関係の緊張、生活習慣の乱れなど、心身の負担が強い状態では歯ぎしりが起こりやすくなります。そのため、日常生活でストレスを和らげる習慣を持つことが重要です。

就寝前には、深呼吸や軽いストレッチで体をほぐす、ぬるめのお風呂にゆっくり浸かるなど、リラックスできる時間を意識して確保しましょう。アロマや音楽を活用するのも効果的です。

また、日中に歯を食いしばる癖がある場合は、その都度意識して歯を離す習慣をつけることも歯ぎしり予防に大切です。

睡眠の質を改善する

質の悪い睡眠や不規則な生活は、歯ぎしりの頻度や強さを悪化させる要因となります。良質な睡眠を確保するためには、まず生活リズムを整えることが大切です。

毎日ほぼ同じ時間に就寝・起床することを心がけ、寝る前のスマホやパソコンの使用を控えれば、スムーズな入眠が促されます。カフェインやアルコールの摂取も、睡眠の質を低下させるだけでなく歯ぎしりを誘発することがありますので、夕方以降は控えるのが望ましいです。

また、睡眠時無呼吸症候群など呼吸に関する疾患がある場合、それが歯ぎしりを悪化させることもあります。この場合は専門医での治療を受ける必要があります。

寝具を調整する

枕やマットレスの高さや硬さが合っていないと、首や顎の筋肉に余計な緊張がかかり、歯ぎしりを誘発することがあります。寝具を見直し、頭と首を自然な角度で支えられる高さの枕を選ぶことが大切です。

仰向けで寝る際には、顎や肩に負担をかけない姿勢を意識し、寝返りがしやすい環境を整えることも効果的です。

意識的に上下の歯を離す

日中に歯を食いしばる癖がある場合、歯ぎしりの悪化につながります。リラックスしているとき、上下の歯は軽く離れているのが自然な状態です。上下の歯を離すことを意識し、仕事中や集中しているときに定期的に顎の力を抜く習慣をつけましょう。

スマホのリマインダーや付箋を利用して、歯を離す・力を抜くといったメッセージを目に入れるのも効果的です。

まとめ

歯ぎしりは、一見ささいな癖のように見えても、歯の摩耗や破折、顎関節症、頭痛や肩こりといった全身の不調を引き起こすことがあります。原因は、ストレスや生活習慣、噛み合わせの異常などさまざまです。

また、複数の要因によって引き起こされることもあるので、自己判断での対処は難しい場合があります。放置せず、歯科医師に相談して正確な診断を受け、マウスピースの使用や噛み合わせ調整など、自分に合った方法で改善していきましょう。

歯ぎしりの改善を検討されている方は、名古屋市北区大曽根にある医療法人晃生会 光輪歯科にお気軽にご相談ください。

当院は、歯を治すだけではなく患者さまの悩みを解決する医療を提供できるよう、診療を行っています。虫歯・歯周病治療を始め、ホワイトニングや審美歯科など、さまざまな診療に力を入れております。

ホームページはこちら、お問い合わせも受け付けておりますので、ぜひご覧ください。

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