名古屋市北区大曽根の歯医者なら患者さまの悩みを解決する光輪歯科

こんにちは。名古屋市北区大曽根にある医療法人晃生会 光輪歯科です。

親知らずは歯列の一番奥に生えるため、虫歯になっても自分では気づきにくいです。そのため、親知らずに虫歯ができていても、異変に気づかず放置する方が少なくありません。親知らずにできた虫歯を放置していると、痛みや腫れが悪化したり周囲の健康な歯を侵したりするおそれがあります。

この記事では、親知らずが虫歯になる原因や放置するリスク、治療法、予防法などについて詳しく解説します。正しい知識を持ち、適切に対処できるよう参考にしてください。

親知らずとは

親知らずとは、正式には第三大臼歯と呼ばれる歯で、思春期から20代前半にかけて歯列の一番奥に生えてきます。上下左右にそれぞれ1本ずつ、最大で合計4本生えます。まっすぐ生えることもありますが、生えるスペースが足りず斜めや横向きに生えたり埋まったままになっていたりするケースもあります。

親知らずの成長過程や本数には個人差があります。他の永久歯と比べて生える時期が遅く、20歳前後になっても完全に生え揃わない人も珍しくありません。

また、歯ぐきに埋もれたまま完全に生えてこない場合には、歯ぐきの内側で炎症を起こし、智歯周囲炎と呼ばれる状態になる可能性があります。智歯周囲炎になると、歯ぐきの腫れや痛み、開口障害、発熱などの症状が出ることがあります。

親知らずが虫歯になる原因

親知らずは他の歯と比べて磨きにくく、虫歯になりやすいと言われています。ここでは、親知らずが虫歯になる原因について詳しく解説します。

歯列の一番奥に位置しているから

親知らずは歯列の一番奥に位置するため、目視で確認したり歯を磨いたりするのが難しいです。虫歯ができても気づけないケースも少なくありません。特に、初期の虫歯は痛みなどの自覚症状が少ないことも多く、異変に気づきにくいため、重症化するまで放置されやすいです。

気づかないうちに進行していて、痛みが出て気づいたときには重症化していることも珍しくありません。

横向きや斜めに生えることがあるから

親知らずが横向きや斜めに生えると、歯ブラシの毛先が届きにくく、その結果、歯垢（しこう）がたまりやすくなります。特に、親知らずと隣の歯との間には特に汚れが残りやすく、虫歯の発生リスクが高くなるのです。

また、横向きに生えた親知らずが隣の歯を圧迫することで、隣の歯の状態まで悪化するケースもあります。

歯ぐきの中に埋もれることがあるから

親知らずが完全に生えきらず、一部が歯ぐきの中に埋もれた状態になると、その周囲に細菌が繁殖しやすくなります。特に、半分だけ露出していて、歯ぐきと歯の間に隙間ができているような場合、食べかすや汚れが入り込んで放置されていることが多いです。

これが、親知らず周辺の慢性的な炎症や虫歯の原因になることがあります。

親知らずの虫歯を放置するリスク

虫歯は放置していても自然に治ることはありません。親知らずにできた虫歯を放置していると、悪化して激しい痛みや腫れ、噛み合わせの不良、口臭の発生など、さまざまなトラブルが生じる可能性があります。

ここでは、親知らずの虫歯を放置するリスクについて解説します。

痛みや腫れなどを引き起こす

親知らずにできた虫歯を放置していると、虫歯の症状が進行し、激しい痛みや歯ぐきの腫れが生じることがあります。ズキズキとした強い痛みが生じ、日常生活に支障をきたす場合があります。また、炎症が拡大すると歯ぐきが腫れることもあり、食事や会話に支障をきたす場合もあります。

歯並びや噛み合わせに影響をおよぼす

親知らずが虫歯になって大きく腫れると、その圧力によって周囲の歯並びや噛み合わせに影響を与えることがあります。親知らずが正しく生えなかったために生じた智歯周囲炎が起こると、歯ぐきが腫れて隣接した健康な歯を圧迫することもあります。周囲への影響を最小限に抑えるためには、早めに治療することが大切です。

噛み合わせのバランスが崩れると、顎関節に負担がかかって顎関節症を引き起こすこともあり、肩こりや頭痛などの全身症状を伴うケースもあります。

口臭が強くなる

親知らずの虫歯を放置すると、口臭が強くなる可能性が高いです。虫歯が進行すると、歯の内部にある神経が死ぬため、膿が溜まりやすくなります。膿は腐敗したような強い臭いを放つため、放置すると口臭が強くなっていくのです。

親知らずが虫歯になったときの治療法

親知らずが虫歯になったときの治療方法は、虫歯の進行度や親知らずの位置・生え方などによって異なります。以下で、具体的な治療方法について解説します。

軽度〜中度の場合

親知らずの虫歯がごく浅かったり、神経にまで達していない状態であれば、一般的な虫歯治療として、虫歯部分を削って詰める処置が行われます。虫歯部分だけを最小限に削り、詰め物（インレー）や被せ物（クラウン）などで補填します。

親知らずは位置や角度によって削る範囲が制限される場合もありますが、適切に処置すれば十分に機能を回復できることが多いです。

なお、当院では、銀イオンによって虫歯菌を殺菌・無毒化するサホライド治療や、熱によって虫歯部分を蒸散させるレーザー治療なども行っております。

重度の場合

虫歯が進行し、歯を残すことが難しいと判断された場合には、抜歯が選択されることが多いです。親知らず以外の歯であれば、神経や炎症、汚染組織を取り除く根管治療を行うこともありますが、親知らずは歯列の最奥にあり治療しづらかったり、虫歯が再発したりしやすいです。

このため、無理に根管治療をして残そうとするのではなく、抜歯をして周囲の歯の健康を守るケースも少なくありません。

「歯を抜くのは不安」という方も多いかもしれませんが、局所麻酔下で行われるため、痛みはほとんどありません。また、術後の腫れや出血を防ぐためには、処方された薬をしっかりと飲んだり指示された食事や口内ケアを意識したりすることが大切です。

親知らずが虫歯になるのを防ぐには

親知らずは虫歯になっても気づきにくいため、知らないうちに重症化することが多いです。痛みなどが出てから治療を受けると、大きな負担や費用がかかることになります。そのため、できるだけ虫歯にならないようにすることが大切なのです。

ここでは、親知らずが虫歯になるのを防ぐ方法を紹介します。ぜひ、できることから取り組んでみてください。

親知らずもしっかり磨く

虫歯予防の基本は歯磨きです。毎日2～3回、食後には必ず歯を磨くようにしましょう。1回あたり3分以上を目安に、丁寧に磨くことが重要です。

しかし、親知らずは他の歯よりも奥まった位置にあるため、歯ブラシが届きにくいです。そのため、通常の歯ブラシだけではなく、タフトブラシも併用することが推奨されています。タフトブラシは、先端が小さく、奥歯や歯と歯ぐきの境目などの細かい部分にまで届きやすいのが特徴です。

生活習慣を見直す

親知らずの虫歯を未然に防ぐためには、生活習慣を見直すことも重要です。特に、食生活の乱れは口内環境の悪化につながります。砂糖は虫歯菌のエサになり、活発化させます。甘いものを頻繁に摂取する方は、摂取量を減らしましょう。

また、口呼吸の習慣がある場合も、口の中が乾燥して虫歯リスクが上がります。鼻呼吸を意識する、マスクをするなどの対策を心がけると良いでしょう。

さらに、ストレスは唾液の分泌を減らす原因となり、口の中の環境を悪化させる可能性があるため、ストレス解消法を取り入れることも意識してみてください。

定期的に歯科検診を受ける

親知らずは見えにくく、自分ではトラブルに気づかないことが多いです。そのため、定期的に歯科検診を受け、歯科医師にチェックしてもらうことが非常に大切です。

初期段階の虫歯であれば、歯を削らずにフッ素塗布やクリーニング、生活習慣の改善などで対応できる可能性もあります。3か月〜半年に一度は、歯科医院で診察を受けるようにしましょう。

また、当院では、エピオスウォーターという洗口液の使用も推奨しています。エピオスウォーターとは、高濃度電解次亜塩素酸水（HCLO）のことで、歯磨き前にうがいして使用します。

たんぱくを分解する洗口液で、歯磨きがしやすくなり虫歯菌・歯周病菌の除菌効果もあります。詳しくは当院にご相談ください。

まとめ

親知らずは奥まった位置に生え、自分では磨きにくいため、虫歯になりやすい歯です。虫歯を放置すると、痛みや腫れだけではなく、周囲の歯や噛み合わせに悪影響を及ぼす可能性もあります。

軽度な場合は歯を削って詰め物（インレー）をして治すこともありますが、重度の場合は抜歯が必要になることもあります。親知らずの虫歯は予防が可能なので、ご紹介した対策をぜひ実践してみてください。

親知らずの虫歯の治療を検討されている方は、名古屋市北区大曽根にある医療法人晃生会 光輪歯科にお気軽にご相談ください。

当院は、歯を治すだけではなく患者さまの悩みを解決する医療を提供できるよう、診療を行っています。虫歯・歯周病治療を始め、ホワイトニングや審美歯科など、さまざまな診療に力を入れております。

ホームページはこちら、お問い合わせも受け付けておりますので、ぜひご覧ください。

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