名古屋市北区大曽根の歯医者なら患者さまの悩みを解決する光輪歯科

こんにちは。名古屋市北区大曽根にある医療法人晃生会 光輪歯科です。

歯みがきの際に出血したり、歯ぐきの腫れや口臭が気になったりすることはありませんか。「痛くないから大丈夫」と放置してしまいがちですが、それらはお口からのSOSかもしれません。

歯周病は日本人が歯を失う最大の原因であるだけでなく、放置すると糖尿病などの全身疾患を招くリスクもあります。大切な歯を守るためには、早い段階で正しく対処して進行を食い止めることが非常に重要です。

この記事では、歯周病の原因や進行段階、自分でできるセルフチェック、歯科での治療や自宅での予防法について詳しく解説します。

歯周病はどんな病気？

歯周病とは、歯の表面や歯と歯ぐきの境目にたまった細菌がきっかけとなり、歯ぐきや歯を支える骨などの歯周組織に炎症が起きる病気です。代表的なサインは、歯みがき時の出血、歯ぐきの腫れ、口臭、膿が出るといった変化です。

歯周病が進行すると歯槽骨（顎の骨）が吸収され、歯が動くようになって最終的に抜歯が必要になることもあります。

しかし、歯周病は放置されることが少なくありません。その理由は、初期段階では痛みなどの自覚症状がほとんど出ないためです。

歯磨きの際に出血したり、少し歯茎が腫れていても、「強く磨きすぎたのかもしれない」「疲れているのかも」と見過ごされやすく、気づいた頃には骨の吸収が進んでいることがあります。痛みがないから大丈夫というわけではなく、出血や腫れが続く時点で歯周病を疑うことが大切です。

歯周病の主な症状

歯周病は大きく分けると、歯ぐきに炎症がとどまる「歯肉炎」と、歯を支える骨などにまで影響が及ぶ「歯周炎」に分かれます。歯周炎に進むと歯を支える力そのものが弱くなるため、早い段階で気づいて対応することが重要です。

歯肉炎の症状

歯肉炎では、歯ぐきが赤く腫れたり、歯みがきやフロスの際に出血したりすることがあります。歯と歯の間の歯ぐきが、丸くふくらんだように見えるのも特徴です。

ただし、痛みや強い違和感は出ないことが多いです。そのため、本人が異常として認識しにくい点が問題になります。

歯肉炎の段階であれば、歯科医院でのクリーニングや自宅でのケアの徹底により、炎症が落ち着くことも少なくありません。

歯周炎の症状

歯周炎になると、出血に加えて、歯ぐきの違和感や歯が浮いたような感覚が出てくることがあります。歯ぐきを触るとブヨブヨしたり、押すと膿が出たりする場合もあるでしょう。歯ぐきの赤みや腫れが目立つようになるため、見た目の変化で気づく方もいます。

さらに進むと、出血とともに膿が出やすくなり、噛んだときに痛みが出たり、噛みにくさを感じたりします。歯を支える骨が減ってくると歯がグラグラと動くようになり、口臭も強くなってくるでしょう。

最終的には歯槽骨の吸収が大きくなり、歯を残すことが難しくなる場合があります。

歯周病の原因と進行させる要因

ここでは、歯周病の原因と進行させる要因を確認していきましょう。

原因

歯周病の直接の原因は、歯の表面や歯と歯ぐきの境目に付着したプラーク（歯垢）に含まれる細菌です。歯みがきが十分に行き届かない部分があると、食べかすを栄養に細菌が増え、粘着性のあるプラークとして歯に強く付着します。

プラークはうがいだけでは落ちにくく、この中に潜む細菌が出す毒素により歯ぐきに炎症が起き、出血や腫れにつながります。

また、プラークは時間がたつと唾液中の成分と結びついて硬くなり、歯石になります。歯石の表面はざらついているため、その上にさらにプラークが付きやすくなり、細菌が増えやすい環境ができてしまいます。

さらに、歯と歯ぐきの境目の溝が深くなると（歯周ポケットの深化）、歯ブラシが届きにくくなり、汚れが残りやすくなるため、炎症が長引いて進行しやすくなります。

進行させる要因

歯周病は細菌がきっかけで起きますが、歯磨きの質が同程度であったとしても、歯周病が進行しやすい方と、そうでない方がいます。その理由を詳しくみていきましょう。

生活習慣と全身の健康状態

喫煙は、歯周病の発生・悪化に関与する大きな要素です。喫煙すると歯ぐきの血流が悪化し、炎症があっても出血しにくくなるために歯周病に気づきづらくなります。また、歯茎に限らず、身体の回復や治癒には血液が欠かせませんが、喫煙によって血流が悪化していると治療の効果も出づらくなります。

さらに、糖尿病があると細菌に対する抵抗力が落ちやすく、歯周病が進みやすいことが知られています。歯周病の炎症が続くことで血糖コントロールに悪影響が及ぶともされており、両者は互いに関係し合う点に注意が必要です。

口呼吸や歯ぎしり・食いしばりの習慣

口呼吸をしている方は口の中が乾きやすく、唾液の自浄作用が働きにくくなるため、プラークが残りやすくなります。また、歯ぎしりや食いしばりなど強い力がかかる習慣があると、炎症で弱った歯周組織に負担が加わり、歯周病が悪化しやすいです。

噛み合わせが悪い方も、特定の場所に負担が集中しやすく、その部分の歯茎や顎の骨が弱る可能性が考えられるでしょう。

歯周病を放置するリスク

「歯周病かもしれない」と思っても、強い痛みなどの目立った症状がなければ、治療の必要性を感じない方もいるかもしれません。ここでは、歯周病を放置するリスクをみていきましょう。

歯の喪失につながる

歯周病を放置すると、歯を支える歯槽骨が吸収されて歯が動くようになり、最終的に抜歯が必要になることがあります。

歯を失うと、食事の楽しみが減るだけでなく、胃腸への負担が増えることもあります。また、噛む刺激は脳への刺激にもつながるため、噛める状態を保つことは生活の質に直結します。

歯を失った場合は入れ歯やブリッジ、インプラントなどで補う方法がありますが、歯周病で骨が減っていると、人工歯が安定しづらくなることもあります。つまり、歯周病を早く止めることは、将来の治療の選択肢を広げる意味でも重要なのです。

全身の健康を害する恐れがある

歯周病が進むと、歯ぐきの炎症部位から細菌や炎症に関わる物質が血管内に入り込み、全身に影響する可能性が指摘されています。糖尿病との関係がよく知られており、歯周病の炎症が続くことでインスリンの働きが妨げられ、血糖値が下がりにくくなることがあります。

逆に、糖尿病があると感染に弱くなり歯周病が進みやすくなるため、双方の管理が大切です。

また、歯茎や顎の骨の炎症が全身に波及すると、動脈硬化の進行に関わる可能性があります。動脈硬化が進むと、心筋梗塞や脳卒中など命に関わる病気のリスクが高まるかもしれません。

歯周病は口の中だけの問題に見えるかもしれませんが、慢性的な炎症として全身の健康に影響し得る点を理解しておく必要があります。

歯周病の進行過程

歯周病は突然発症するのではなく、徐々に症状が進行する病気です。プラークが歯に付着し石灰化して歯石になることで、細菌が増殖して症状が悪化します。

本項目では、歯周病の進行過程について見ていきましょう。

歯周病のごく初期（歯肉炎）

歯と歯茎の間にある歯周ポケットに歯垢が溜まったままの状態だと、プラーク中にある細菌が毒素を排出します。その結果、出血したり歯茎が腫れたりするでしょう。これが歯肉炎の状況です。

歯周病の初期〜中期（初期〜中期の歯周炎）

歯肉炎を放置したままだと、プラークが石灰化し歯石が溜まります。歯石は表面が粗いためプラークが付着しやすく、歯根膜を破壊しながら根の方向へ増殖します。歯周ポケットは、4mm〜5mmほどまで深くなります。

歯周病菌は酸素の少ない環境を好むため、歯石が付着した状態の歯周ポケットは歯周病菌にとって非常に暮らしやすい環境です。細菌は歯根膜や歯槽骨を破壊しながら増殖し続け、歯に付着する歯石の量もさらに増えます。

その結果、顎の骨が溶けて歯がグラグラし始めます。排膿を伴うことも少なくありません。

重度の歯周病（重度の歯周炎）

重度の歯周病になると、歯茎の炎症がさらに進み出血や排膿を伴うようになります。最終的に、歯を支えている骨がほとんど溶けて歯が抜けます。

排膿があるので、ひどい口臭に悩む方も少なくありません。重度の歯周病の歯周ポケットは、6mm以上にまで深くなります。

歯周病のセルフチェック方法

歯周病は自覚症状が少ないまま進むことがあるため、日常の小さな変化に気づけるかどうかが早期発見の鍵になります。次のような項目に心当たりがないか、落ち着いて確認してみてください。

口臭や口内のねばつき

口臭を指摘された、または自分で気になることがある場合は、歯周ポケットの中で細菌が増えている可能性があります。また、朝起きたときに口の中がねばつく感覚が続く場合も、炎症が起きているサインです。

歯ぐきの状態

歯ぐきが赤く腫れてきた、歯ぐきが下がって歯が長く見えるようになった、歯ぐきを押すと血や膿が出るといった変化は、歯周病の代表的な症状です。さらに、食べ物が歯と歯の間に詰まりやすくなったり、噛むと歯が浮いたように感じたり、歯並びが変わった気がする場合も、歯周組織への影響が疑われます。

歯周病は治療できる？

歯周病の進行を止めるためは、病気の原因になっているプラークや歯石を取り除かなければなりません。そのため、歯周病の治療は、病院での処置と自宅での口腔ケアの2つでアプローチします。

歯医者での基本処置

歯科医院で行う基本的な処置は、歯石除去とプラークコントロールです。口内の歯石やプラークを丁寧に取り除き、必要に応じて歯根面をなめらかに整えてプラークの再付着を防ぎます。

歯石やプラークがなくなると細菌も繁殖しづらくなるので、歯茎の炎症が改善されることが少なくありません。

歯医者での外科処置

基本的な処置だけで改善がみられない場合は、外科的な処置を検討します。代表的なのは、フラップ手術と歯周組織再生療法です。

フラップ手術とは、メスで歯茎を切開し、歯根を視認できる状態にして歯石や細菌を取り除く手術です。

歯周組織再生療法とは、歯周病により溶けた骨を再生させるための手術です。一度溶けた骨や失われた歯周組織は、特別な処置を行わなければ再生できません。外科的手術を行うことで骨の再生をはかります。

自宅での口腔ケア

歯科医院でプラークや歯石を除去しても、口腔ケアを毎日しなければプラークが簡単に付着します。そのため、歯周病の治療において自宅での口腔ケアは欠かせません。

歯ブラシを使ったブラッシングのほかに、歯間ブラシやフロスで歯と歯の間のプラークを落としましょう。歯周病が進行している場合、歯と歯の間に隙間ができていることも少なくありません。隙間に合わせて歯間ブラシのサイズを変える必要があります。

歯ブラシの種類や歯間ブラシのサイズ、正しい使い方は、歯科衛生士から指導してもらえます。不安な方は、歯科医院でブラッシング指導を受けると良いでしょう。

歯周病予防の基本

歯周病は、原因となるプラークや歯石をためないこと、そして炎症が起きたときに早く気づいて対処することで予防できます。歯を失うリスクを下げ、将来も自分の歯で食事を楽しむためには、日々のセルフケアと歯科医院での管理を両立させることが欠かせません。

定期検診を受ける

歯周病は初期段階では痛みが出にくいため、症状がない方ほど定期検診が役立ちます。目安としては3ヶ月に1回、少なくとも半年に1回は歯科医院で歯ぐきの検査を受けると、早期発見につながります。

また、専門的なクリーニングにより、ご自宅のケアでは届きにくい部分の汚れも落とせます。歯の表面がなめらかになるとプラークが付きにくくなり、結果として歯石ができにくい環境づくりにもつながります。

正しいブラッシング方法を習得する

毎日歯みがきをしていても、磨き残しがあれば歯周病は進みます。特に、歯並びの凹凸がある方や、利き手側ばかり磨いてしまう癖がある方は、同じ場所にプラークが残りやすくなります。

歯ブラシはお口の大きさに合ったものを選び、力を入れすぎず、小刻みに動かして歯と歯ぐきの境目を意識して磨くことが大切です。

ただし、歯ブラシだけでは歯と歯の間の汚れを落とし切れないので、フロスや歯間ブラシを併用するようにしてください。

歯周病の症状に注意を払う

予防では、口内の変化に気づく視点も重要です。歯みがき時に出血が続く、歯ぐきが赤い・腫れぼったい、歯が浮いた感じがするなどの変化がある場合は、歯周病の初期サインの可能性があります。

念入りに清掃しても改善しない場合や、出血が繰り返される場合は、早めに歯科医院で検査を受けましょう。

まとめ

歯周病とは、プラーク（歯垢）に含まれる細菌がきっかけとなって歯周組織に炎症が起きる病気です。進行すると歯を支える骨が減って、歯を失うこともあります。

初期段階では痛みが出にくいため、歯みがき時の出血や歯ぐきの腫れ、口臭、朝のねばつきといった小さな変化を見逃さないことが重要です。放置すると噛む機能が低下するだけでなく、糖尿病や動脈硬化など全身の健康にも影響する可能性があります。

歯周病治療を検討されている方は、名古屋市北区大曽根にある医療法人晃生会 光輪歯科にお気軽にご相談ください。

当院は、歯を治すだけではなく患者さまの悩みを解決する医療を提供できるよう、診療を行っています。虫歯・歯周病治療を始め、ホワイトニングや審美歯科など、さまざまな診療に力を入れております。

ホームページはこちら、お問い合わせも受け付けておりますので、ぜひご覧ください。

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