こんにちは。名古屋市北区大曽根にある医療法人晃生会 光輪歯科です。
歯ぐきからの出血や口の中の違和感を「そのうち治るだろう」と放置していませんか。それらは歯周病の初期症状かもしれません。歯周病は日本人の成人の約8割がかかっているとも言われる身近な病気です。
初期段階では自覚症状が少なく、気づいたときには進行していることが多いです。
この記事では、歯周病の初期症状に焦点を当て、見逃してはいけないサインやすぐに実践できる予防策・治療法についてわかりやすく解説していきます。自分の歯と健康を守るための第一歩として、ぜひ最後までお読みください。
歯周病とは
歯周病とは、歯を支える歯ぐきや骨などの歯周組織が細菌によって炎症を起こし、やがて破壊されていく病気です。歯磨きがうまくできていなかったり歯周病菌に感染したりすると、歯周病になる可能性が高まります。
歯と歯ぐきの境目には、歯周ポケットと呼ばれるすき間が存在しますが、ここに歯垢（プラーク）が溜まることで細菌が繁殖し、炎症が始まります。初期段階では歯ぐきの腫れや出血などの症状が中心で、放置すると歯槽骨が溶けて歯がぐらついたり抜け落ちたりすることもあります。
また、歯周病はサイレントディジーズ（静かなる病気）と呼ばれるほど、初期段階には自覚症状がほとんど出ません。そのため、知らず知らずのうちに進行しているケースが非常に多いです。
最近の研究では、歯周病が口腔内だけではなく全身の健康にも悪影響を及ぼすことが明らかになってきました。例えば、糖尿病、心疾患、脳卒中、早産などとの関連も指摘されており、歯周病は単なる歯の病気で片付けられない存在になっています。
歯周病の予防や早期発見・治療は、全身の健康を守る上でも極めて重要だと言えるでしょう。
歯周病の初期症状
初期段階の歯周病では、痛みなどの強い自覚症状はほとんど現れません。そのため、日常生活の中で気づかないまま進行するケースが多く見られます。
しかし、注意深く観察すれば、身体は小さなサインを発しています。特に、歯ぐきの腫れや歯磨き時の出血などは、歯周病の始まりを知らせる代表的な症状です。
ここでは、歯周病の初期に現れる特徴的な兆候をいくつか取り上げます。
歯ぐきが赤く腫れる
歯周病の最初のサインとして多く見られるのが、歯ぐきの赤みや腫れです。健康な歯ぐきは引き締まり、薄いピンク色をしていますが、歯周病が始まると細菌による炎症により赤く膨らんで見えるようになります。
腫れている部分は触れると痛みを感じることもありますが、違和感だけで終わる場合も多く、見過ごされがちです。見た目の変化は小さくても、体が発している異常のサインだと捉えて、早めに対処することが求められます。
歯磨き時に出血する
歯を磨いたときに出血がある場合、それは歯周病の初期症状である可能性が高いです。特に、硬い歯ブラシを使ったり強く磨いたりしているわけではないのに血が出る場合は、注意が必要です。
歯ぐきが炎症を起こして弱くなっている証拠であり、放置すれば炎症が広がり、歯を支える組織の破壊が進行していきます。出血が日常的に繰り返されるようであれば歯科受診を検討しましょう。
口臭が気になるようになる
口臭の悪化も、歯周病の初期段階で見られる症状のひとつです。歯周ポケットの中にたまったプラークや歯石が細菌の温床となり、硫黄化合物などの臭気成分を発生させるためです。
朝起きたときや会話中に自分の口臭が気になるようになった場合には、歯周病を疑うサインとして捉えましょう。口臭はなかなか自分では気づきにくい症状でもあるため、家族や周囲から指摘された場合も放置せず、早期にケアすると良いでしょう。
初期の歯周病の治療法
初期段階の歯周病であれば、専門的な処置と日々のセルフケアを組み合わせれば、歯ぐきの炎症を抑え、進行を防げます。この機会を見逃すと中等度〜重度の歯周病へと進行し、治療に多くの時間とコストがかかることになります。
そのため、初期段階で治療を始めることが非常に重要といえます。光輪歯科では、内科的な治療で歯周病の改善を目指していきます。
原因菌の特定とうがい薬の使用
まずは、歯垢を採取して、位相差顕微鏡で歯周病菌を特定します。抗菌薬で原因菌を除菌し、タンパク質を分解できる水（ポイックウォーター）でうがいして、口腔内の歯周病菌の増殖を抑えます。
口腔内を清潔にし、歯周病の再発リスクを抑える効果が期待できます。
プラークと歯石の除去（スケーリング）
原因となるプラーク（歯垢）と歯石の除去を実施します。スケーリングと呼ばれる処置を通じて、歯周ポケットや歯の表面に付着した汚れを取り除きます。家庭の歯磨きでは落としきれない歯石は、専用の器具を使って徹底的に除去する必要があるのです。
これにより、炎症を引き起こす細菌の数が減り、歯ぐきの腫れや出血も徐々に改善していきます。
ブラッシング指導と生活習慣の見直し
治療と並行して、歯科衛生士によるブラッシング指導が行われることもあります。自分に合った歯ブラシの選び方や磨き方、磨き残しが発生しやすい部分のチェックなど、日々のケアの質を高めることが再発防止につながります。
また、糖分の摂取が多い食生活や喫煙習慣も歯周病の進行要因となるため、生活習慣の見直しも重要なポイントです。
ブルラジカル予防的治療
歯周病は、食習慣や歯磨き不足による生活習慣病と、歯周病菌による感染症による複合的要因により発症します。歯周ポッケット内の歯周病菌を初期の段階からブルラジカルの青色レーザーで殺菌し治療するのは有効ね治療法です。
初期のうちにできる歯周病対策
歯周病の初期段階での対策は、進行を食い止められるだけでなく、将来的な歯の喪失リスクを大幅に下げることにもつながります。症状が軽いからといって放置せず、日々のケアや生活習慣を見直すことが大切です。
また、予防意識を高めることは、家族や周囲の人の口腔環境にも良い影響を与えるでしょう。ここでは、初期の歯周病に対して今すぐ始められる具体的な対策を紹介します。
正しい歯磨き習慣の定着
毎日の歯磨きは、歯周病対策の基本であり、最も重要な予防策です。歯ブラシは硬すぎないものを選び、毛先が広がっていないか定期的に確認しましょう。また、歯と歯ぐきの境目を意識し、1本1本丁寧に磨くことがポイントです。
歯磨きの時間は1回につき2〜3分以上を目安にし、朝・昼・晩の3回を習慣づけると効果的です。デンタルフロスや歯間ブラシを併用することで、歯ブラシでは届きにくい隙間の汚れも取り除けます。
食生活の見直しと栄養バランスの確保
歯周病予防には、栄養バランスの良い食事も欠かせません。ビタミンCやビタミンD、カルシウムなどは、歯ぐきや骨の健康維持に大きく関わります。野菜や果物を意識的に摂取し、加工食品や砂糖を多く含む食品は控えるよう心がけましょう。
また、唾液の分泌を促進し、口腔内の自浄作用を高めてくれるため、よく噛んで食べることも重要です。忙しい生活の中でも、食生活の質を意識することが歯周病対策の一環となります。
ストレス管理と禁煙の実践
ストレスや喫煙も歯周病のリスクを高める要因です。ストレスが溜まると免疫力が低下し、細菌への抵抗力が弱まって歯ぐきに炎症が起きやすくなります。運動や趣味を取り入れるなど、日常的にストレスをコントロールしましょう。
また、喫煙者は非喫煙者と比べて歯周病の進行が早く、治療の効果も出にくいとされています。もし喫煙習慣がある場合は、これを機に禁煙を検討してみましょう。
まとめ
歯周病の初期症状は見過ごされがちですが、出血や腫れ、口臭といった小さなサインを見逃さず、早めに対処することが何よりも大切です。初期段階であれば、適切なブラッシングや生活習慣の見直し、歯科でのクリーニングを通じて、健康な口腔環境を取り戻すことが可能です。
この記事を読んで少しでも不安を感じた方は、まずは鏡で自分の歯ぐきをチェックし、必要に応じて歯科医院を受診してみてください。予防と早期対応が、歯周病に負けない第一歩です。
歯周病治療を検討されている方は、名古屋市北区大曽根にある医療法人晃生会 光輪歯科にお気軽にご相談ください。
当院は、歯を治すだけではなく患者さまの悩みを解決する医療を提供できるよう、診療を行っています。虫歯・歯周病治療を始め、ホワイトニングや審美歯科など、さまざまな診療に力を入れております。
