こんにちは。名古屋市北区大曽根にある医療法人晃生会 光輪歯科です。
お口の二大疾患は、虫歯と歯周病です。どちらも歯を失う可能性のある病気で、罹患する人が非常に多いです。
特に、歯周病は歯を失う原因として知られています。歯茎や顎の骨に炎症が起こる病気ですが、進行すると歯周組織が破壊されていきます。排膿・出血などの症状が現れたり、歯がぐらついたり、最終的には歯が自然と抜け落ちる可能性もあります。
しかし、正しい方法で歯磨きをすれば、虫歯も歯周病も予防できるのです。
今回は、歯周病を予防するための正しい歯磨きの仕方、歯ブラシの選び方について解説していきます。ぜひ参考にしてください。
歯周病の原因と進行を早める要因
歯周病の直接的な原因は、口内に残った歯垢（プラーク）です。しかし、口の中の環境や生活習慣によって、歯周病の進行のスピードが大きく変わります。
まずは、歯周病の原因と悪化させる要因を確認していきましょう。
歯周病の直接的な原因は歯垢（プラーク）
歯垢は細菌の塊で、その中でも酸素の少ない場所を好む歯周病菌が、歯周病の主な原因となります。歯周病菌が出す毒素が歯ぐきに炎症を起こし、放置すると歯を支える骨にまで影響が及びます。
歯垢はうがいだけでは落とせず、歯ブラシの毛先をきちんと当てて物理的にこすり取る必要があります。そのため、歯磨きの際にどのように歯ブラシを当てるかが、歯周病を予防できるかどうかに直結するのです。
歯周病を進行させる口腔内の要因
歯石が多い、歯並びが良くない、不適合な詰め物・被せ物があるといった状態では、汚れが溜まりやすくなり、歯周病が進行しやすくなります。
歯石は、歯垢が唾液中の成分によって固まったものです。歯石の表面はザラザラしているため、その周囲に歯周病菌が繁殖しやすくなります。その結果、歯周病のリスクが高くなるのです。
生活習慣・全身状態も歯周病に影響する
喫煙、強いストレス、不規則な生活、偏った食生活なども、歯周病の発症や進行に影響します。体全体の免疫力を低下させ、歯周病菌に対する抵抗力を弱めてしまうからです。
同じように歯磨きをしていても、生活習慣によって歯周病の進み方が変わることがあります。歯磨きの仕方を見直すと同時に、生活習慣も整えることが大切です。
歯周病を予防するために重要なこと
歯周病予防の基本は、毎日の歯磨きによる歯垢（プラーク）の除去と、歯科医院での歯石除去です。プラークはご自身の歯磨きで除去できるので、日々の歯磨きをどれだけしっかりと行うかが、歯周病の予防効果を左右するといって良いでしょう。
一方、歯石は歯ブラシでは除去できません。歯科医院で歯科衛生士が専門の器具を用いて行うクリーニング（スケーリング）で取り除く必要があります。
歯石は、歯垢が唾液の成分と結びついて固まったものです。そのため、歯石の状態になる前に、歯磨きでプラークを除去することも歯周病を予防する上で非常に重要です。
歯周予防の歯磨きの仕方
歯周病を予防するためには、どこを、どの角度で、どのように磨くかがとても重要です。特に、歯周ポケットを意識してブラッシングすることが、歯周病予防のために重要です。
歯周ポケットとは、歯と歯ぐきの境目にある溝のことで、歯周病の発症・進行に伴って深くなっていきます。歯周病が進行すると歯槽骨が溶かされ、歯周ポケットがさらに深くなり、歯周病菌が溜まりやすい環境になります。
このポケットの中にたまった歯垢をしっかりと除去することが、歯周病を予防する上で欠かせません。
歯周病予防に有効な歯ブラシの当て方
歯周ポケットの汚れを効率よく落とすために有効なのが、バス法と呼ばれるブラッシング方法です。歯周病ケアを意識した歯磨きの仕方として、まずこの方法を身につけましょう。
歯ブラシの角度と動かし方
歯ブラシの毛先を、歯と歯ぐきの境目（歯周ポケットの入口）に向けて、斜め45度の角度で当てます。このとき、毛先が歯と歯ぐきの境目にしっかり入り込んでいるかを意識してください。
力を入れてゴシゴシと大きく動かすのではなく、軽い力で5ミリ程度の幅を目安に、小刻みに歯ブラシを揺らすように動かします。毛先を細かく振動させて、ポケット内の汚れをかき出すイメージで行いましょう。
バス法によるブラッシングは、歯周ポケットの清掃にとても有効です。ただし、歯の表面全体の汚れを落とすには、別の磨き方も組み合わせる必要があります。
歯の表面も忘れずに磨く
バス法だけでは、歯の表面（かみ合わせの面や歯の側面）の汚れは十分に取れないことがあります。歯周病だけでなく虫歯のリスクも減らすために、歯の面をしっかり擦って磨く方法も併用しましょう。
歯の表面は、歯ブラシを歯面に直角に当て、1〜2本ずつ小刻みに動かしながら磨いていきます。歯周ポケットと歯の表面の両方を意識して磨くことが、総合的な歯周病予防につながります。
歯磨きのタイミングと時間の目安
歯周病を予防するために意識すべきなのは、歯磨きをする回数よりも質です。なんとなく歯を擦るだけでは汚れは落とせないので、しっかりと汚れを落として口内を綺麗にする意識で歯磨きしましょう。
毎食後に丁寧に磨くのは難しいかもしれませんが、少なくとも1日1回は時間をかけて丁寧に磨く習慣をつけましょう。
特に、就寝前の歯磨きは重要です。寝ている間は唾液の分泌が減り、口の中で細菌が繁殖しやすくなるためです。歯周ポケットや歯と歯の間に汚れが残ったまま眠ってしまうと、歯周病菌が増えやすい状態になります。
歯周病予防を意識した歯磨きでは、3分以上、できれば5分程度かけて、歯ぐきの状態を鏡で確認しながら丁寧に磨くようにしてください。
歯ブラシ・歯磨き粉選びのポイント
歯ブラシや歯磨き粉の選び方によって、歯周病予防の効果は変わります。自分に合った道具を選ぶことも意識しましょう。
歯周病予防のための歯ブラシの選び方
歯周ポケットの汚れをかき出すためには、毛先の形状と硬さが重要です。歯周病予防を意識する場合は、先が細くなったタイプの歯ブラシを選びましょう。
「極細毛」などと表示されている商品は、毛先が細く加工されているため、歯周ポケットの中に入り込みやすくなっています。
毛の硬さは「やわらかめ」から「ふつう」程度が良いでしょう。歯ぐきに炎症がある場合は、まず「やわらかめ」から使い始めると、痛みを抑えながら磨くことができます。
一方、「かため」の歯ブラシは、強い力で磨くと歯ぐきを傷つけてしまうおそれがあります。歯周病予防を目的とした歯磨きでは、歯ぐきを守りながら汚れを落とすことが大切なため、かためのブラシは控えたほうが安心です。
歯周病予防に役立つ歯磨き粉の選び方
歯磨きといえば歯磨き粉を使うイメージが強いですが、実は歯磨き粉は必須ではありません。泡そのものに汚れを落とす働きはなく、歯垢を落とすのはあくまで歯ブラシによる物理的な力です。
そのため、まずは正しい歯磨きの仕方を身につけることが最優先といえるでしょう。
歯磨き粉を使用する場合は、配合されている薬用成分に注目して選びましょう。歯周病予防に役立つ代表的な成分として、塩化セチルピリジニウム（殺菌作用）、トラネキサム酸（抗炎症作用）、イソプロピルメチルフェノール（殺菌作用・血行促進）、グリチルリチン酸モノアンモニウム（抗炎症作用）などがあります。
歯磨き粉のパッケージに記載されている成分表示を、この機会に一度確認してみてください。歯周病の予防効果が期待できる歯磨き粉は、歯科医院でも取り扱いがあります。どれを選べばよいか迷う場合は、歯科医師や歯科衛生士に相談してみると良いでしょう。
歯磨きの補助アイテムも使おう
歯ブラシだけでは、歯と歯の間や奥歯の細かい部分の汚れを完全に落とすことは難しく、歯周病の原因となる歯垢が残りやすくなります。そのため、補助アイテムを組み合わせることが重要です。
歯間ブラシやデンタルフロス、ワンタフトブラシといった清掃補助用具を併用しましょう。それでも取り切れない汚れや歯石は、定期的に歯科医院でクリーニングを受けて除去してもらうようにしてください。
歯間ブラシで歯と歯の間の汚れを落とす
歯間ブラシは、プラスチックの持ち手の先にワイヤーなどの芯があり、その周りにナイロンのブラシがついた清掃用具です。歯と歯の間の隙間に通して、歯ブラシでは届きにくい部分の汚れを取り除きます。
歯間ブラシにはさまざまなサイズがありますので、自分の歯と歯の間の隙間に合ったサイズを選ぶことが大切です。サイズが小さすぎると汚れが十分に取れず、大きすぎると歯ぐきを傷つけてしまうおそれがあります。
どのサイズを選べばよいか迷う場合は、歯科医院で相談してみましょう。
デンタルフロスで細い隙間をケアする
デンタルフロスは、糸状・紐状の清掃用具で、歯と歯の間に通して使用します。柄の形によりF型・Y型などのタイプがあり、持ちやすい形のものを選ぶと使いやすいでしょう。
柄のついていない糸巻きタイプのフロスもあります。この場合は、フロスを適度な長さに切って両方の中指に巻き付けて、親指と人差し指で2〜3センチほどの張りを作ります。その状態で歯と歯の間にそっと通し、歯の側面に沿わせながら上下に動かして汚れを落とします。
最初は難しく感じるかもしれませんが、練習することで細かい部分まで自在に清掃できるようになります。自分に合ったタイプを試しながら、続けやすい方法を見つけていきましょう。
ワンタフトブラシでピンポイントに磨く
ワンタフトブラシは、一束の筆のようになった小さなブラシです。奥歯の裏側や、歯並びがガタガタしている部分、部分的に歯周ポケットが深いところなど、通常の歯ブラシでは届きにくい部位のブラッシングに有効です。
ポイックウォーターの活用
歯ブラシや歯間ブラシ、フロスでの機械的な清掃に加えて、含嗽剤（うがい薬）を併用することも良いでしょう。ただし、含嗽剤はあくまで補助的な役割であり、歯磨きの代わりにはならない点を理解しておいてください。
光輪歯科で使用しているポイックウオーターは、高純度の塩と超純水を電気分解して生成された電解機能水で、殺菌力とタンパク質分解洗浄能力を持ちます。歯の表面に付着したプラークやバイオフィルム、舌苔、唾液中に浮遊するバイオフィルムなどを分解・除去できます。
まとめ
歯周病予防において最も重要なのは、毎日の歯磨きで歯垢をしっかり落とすことです。正しい歯磨きの仕方を身につけることで、将来の歯の健康を守れるでしょう。
歯石は歯科医院でのクリーニングでなければ除去できませんが、歯石になる前の歯垢は、日々の歯ブラシや補助清掃用具を使ったセルフケアで取り除くことができます。
自分ではしっかり磨いているつもりでも、磨き残しがあることは少なくありません。わからない部分やうまくできないと感じるところがあれば、歯科医院でブラッシング指導を受けて、正しい方法を身につけていきましょう。
歯周病予防や歯磨きの仕方の見直しをお考えの方は、名古屋市北区大曽根にある医療法人晃生会 光輪歯科まで、どうぞお気軽にご相談ください。
当院は、歯を治すだけではなく患者さまの悩みを解決する医療を提供できるよう、診療を行っています。虫歯・歯周病治療を始め、ホワイトニングや審美歯科など、さまざまな診療に力を入れております。
